Stratégie – Free abandonne les immeubles qu’il avait l’intention de fibrer et revoit drastiquement à la baisse ses prévisions de déploiements verticaux. L’opérateur se contenterait d’un rôle de locataire d’infrastructure. Les réponses de Maxime Lombardini, numéro 2 de Free.
Free abandonne-t-il la fibre optique ? La question mérite d’être posée car selon de nombreux observateurs et selon les informations que nous avons recueillies, l’opérateur aurait très drastiquement réduit ses ambitions et ses dépenses en matière de couverture verticale, c’est-à-dire dans les immeubles.
Un retrait qui pourrait retarder encore l’adoption du FTTH (fibre jusqu’à l’abonné) en France.
Les premiers signes de ce retournement sont apparus en octobre dernier. Nos confrères des Echos révélaient que de nombreux accords avec des syndics de copropriétés n’avaient pas été tenus.
En effet, après avoir réussi à convaincre un syndic d’immeuble (ce qui est déjà un tour de force) et signé une convention, Free, comme ses concurrents, a six mois pour déployer la fibre dans un immeuble. Or, 62% des immeubles ayant passé un accord avec Free n’ont rien vu venir après ce délai, rendant la convention caduque.
Free préfère se concentrer sur les immeubles déjà fibrés plutôt que de signer avec d’autres immeubles
France Télécom avait alors saisi l’Arcep, le régulateur des télécoms sur cette question qui a demandé à Free de clarifier la situation. L’opérateur a donc envoyé un courrier aux syndics concernés leur expliquant que « le délai de six mois pendant lequel les travaux peuvent être effectués étant expiré, la convention est désormais caduque. Il vous appartient donc de vous adresser à l’opérateur d’immeuble de votre choix si vous souhaitez réaliser ces travaux ».
50% des 600 000 logements signés par Free avaient été concernés par ce retrait.
Depuis, la situation ne s’est pas améliorée. Selon une source opérateur que nous avons interrogé (voulant rester anonyme), « Free a stoppé ses déploiements. Non seulement, il ‘rend’ les immeubles avec lesquels il a signé des conventions (en dépassant les délais ou en résiliant simplement les contrats) mais en plus il a réduit ses objectifs pour les autres. Les signatures avec des syndics deviennent de plus en plus rares ».
Selon un document que se partagent les opérateurs engagés dans la fibre, qui liste le nombre de logements éligibles signés, les ambitions de Free sont en effet en forte baisse. On peut y lire que l’opérateur visait en mars 265 000 logements contre 592 000 en septembre 2011. Au contraire, France Télécom est passé de 897 000 à 1,1 million et SFR de 361 000 à 450 000.
Dans certaines villes comme Grenoble, on est passé de 10 000 logements à 0. A Montpellier, où l’opérateur a signé en 2007 un accord pour fibrer la ville, Free a brutalement stoppé ses déploiements, selon Le Midi Libre. « Ils ont arrêté de fibrer en direct les immeubles de Montpellier », confirme un acteur local au quotidien.
Toujours selon notre source opérateur, Free préfère jouer la carte des accords de mutualisation. « C’est un acteur qui veut baisser ses coûts fixes, ce n’est pas contestable et cela réduit le risque économique », souffle-t-il.
Une vision fermement contestée par Free qui estime au contraire être un des premiers investisseurs en matière de fibre avec 160 millions d’euros en 2011. Mais quelle est la ventilation entre déploiements horizontaux et verticaux ?
Accusations contestées
Avec des investissements massifs en matière de téléphonie mobile, on peut comprendre que le groupe cherche à optimiser ses dépenses.
Pour Maxime Lombardini, directeur général d’Iliad, interrogé par ZDNet.fr, cette vision est contestable. « Il n’y a pas de baisse de nos ambitions, ni ralentissement de nos investissements au contraire », souligne-t-il.
« On compte aujourd’hui, tout opérateurs confondus, environ 2 millions de logements éligibles au FTTH et moins de 200 000 logements raccordés, c’est à dire ayant concrètement souscrit à une offre de fibre optique ».
« Nous pensons qu’il est plus important de transformer les logements éligibles en logements raccordés plutôt que de chercher à signer le plus d’immeubles possible. Vu le taux de transformation encore trop faible, on se focalise d’abord sur les immeubles signés avant de chercher à en couvrir d’autres ».
Et il est vrai que les opérateurs ont beaucoup de difficultés à transformer l’essai dans les immeubles. Un responsable d’un grand opérateur nous confiait il y a peu « on n ‘y arrive pas, le processus est trop long, tout doit passer par les assemblées générales qui n’ont lieu qu’une fois par an et le projet doit obtenir la majorité ».
Reste à savoir si, comme d’autres le prétendent, cette approche est la même chez les autres opérateurs, et ce, malgré des prévisions en hausse listées dans le document que nous avons consulté.
Quant à son éventuel choix de privilégier un rôle de co-investisseur, Free estime « qu’il n’y a pas d’enjeu ». « A travers ces accords, nous payons également la fibre déployée par un autre, comme la réglementation le prévoit. Le risque est donc strictement le même et l’engagement financier aussi. Free est un de ceux qui investi le plus en fibre, avec près de 160 millions d’euros l’an passé », avance Maxime Lombardini.
Bref, Free essaye-t-il d’optimiser ses dépenses tout en confirmant ses ambitions ? La question mérite d’être posée mais interroge la concurrence…
Source de l’info: http://www.zdnet.fr/actualites
.
Edit
La question vu par univers Freebox: http://www.universfreebox.com/article16936.html
Les décaissements liés aux acquisitions d’immobilisations corporelles et d’incorporelles (net des cessions) depuis 2009 se décomposent de la manière suivante :
.
Commentaires fermés sur L’entente entre Orange, SFR et Bouygues Télécom reconnue en cassation. 
La mise à jour du player est désormais disponible Pour en profiter, veuillez redémarrer en utilisant l’option « Redémarrer le Freebox Player » du menu Réglages > Système sur la télévision, ou rebranchez le Freebox Player électriquement.
Entrées (flux RSS)